Hippocrepis comosa

Herraduras

Hippocrepis comosa

Reino: Plantae

División: Magnoliophyta

Clase: Magnoliopsida

Subclase: Rosidae

Orden: Fabales

Familia: Fabaceae

Subfamilia: Faboideae

Tribu: Loteae

Género: Hippocrepis

Especie: comosa

Descripción y observaciones

Extendiéndose a partir de un rizoma leñoso, esta planta forma hermosas alfombras amarillas cuando está florida. Se encuentra en praderas de tierras calizas o yeso, y sobre piedras calizas. Llega a alturas de unos 20 cm. Es muy parecida al cuernecillo, pero sus hojas son más largas y se pueden distinguir fácilmente por sus vainas de semillas características. La flor es de color amarillo vivo, de 6-10 mm de largo. Hasta 10 flores forman un verticilo plano sobre un tallo de unos 10 cm de largo. Las hojas son pinnadas, de hasta 8 cm de largo,  con 4-5 pares de folíolos y un folíolo terminal; todos son oblongos y de tosca terminación (no tan puntiagudos como en el cuernecillo). Los frutos forman un racimo de vainas que se extienden radialmente desde la parte superior del tallo. Cada vaina puede llegar a 3 cm de longitud y es muy ondulada. Las vainas se rompen en varias secciones con forma de herradura, poseyendo cada sección una sola semilla.